Metadata jsou informace (data) o jiných datech. Zpravidla usnadňují zjišťování informací o těchto datech či jejich vyhledávání.

Níže je několik příkladů metadat týkajících se „hmatatelných“ věcí:

V rámci počítačů mohou být metadata uložena v rámci souboru, který popisují, ale též odděleně (např. v databázi). Metadata obvykle obsahují méně dat než vlastní obsah, kterého se týkají. Některá metadata je možné měnit, a to např. systémovým průzkumníkem souborů nebo specializovanými aplikacemi.

Metadata o souborech v rámci souborového systému obsahují např. čas vytvoření či úpravy souboru nebo informace o přístupových/vlastnických právech. Soubory obecně často obsahují informace např. o autorech či programu, kterým byly vytvořeny.

Příklady metadat typických pro určité typy obsahu jsou např. tyto: