Model je zjednodušenou reprezentací skutečnosti. Model se zaměřuje jen na určité části skutečnosti a i ty zjednodušuje. Díky tomu nám ale dobrý model umožňuje o skutečnosti lépe přemýšlet. Takto obecně to vše může znít obecně a neuchopitelně. Ale s modely pracujeme neustále, i když o nich třeba nepřemýšlíme jako o modelech.

Typický příklad je mapa. Mapa je model prostoru. Turistická mapa například zachycuje polohu míst, vzdálenosti, nadmořské výšky. Zachycuje také tvar cest, ale jen zjednodušeně. A mnohé věci ze skutečnosti v mapě vůbec nejsou. Třeba aktuální počasí, barvu budov nebo polohu srn v lese z běžné mapy nevyčteme.

Další příklady modelů:

• glóbus jako model Země,
• modely počasí používané pro předpovídání počasí,
• malá autíčka či vláčky jako modely skutečných aut a vlaků,
• 3D model postavy v počítačovém programu,
• obrázek potravního řetězce jako model vztahů mezi živočichy v přírodě.