Základními druhy písem jsou písma:
- patková (serif) – Mají příčně ukončené tahy, vhodná spíše pro delší texty.
- bezpatková (sans-serif) – Obvykle vhodná pro kratší texty, nadpisy a zobrazování na displejích.
- ozdobná – Zejména pro příležitostné využití.
Sada znaků určitého stylu, zejména v digitální podobě, se označuje jako font.
Písmo může mít různé šířky jednotlivých znaků – v takovém případě se jedná o písmo proporcionální. Naopak tzv. neproporcionální písma mají znaky stejně široké, užívají se hlavně při psaní počítačového kódu.
Různé řezy písma slouží zejména k vyznačování. Patří mezi ně:
- tučný řez (bold) – Pro důrazné zvýraznění, opticky vystupuje z okolního textu.
- kurziva (italika) – Nakloněný řez, jeho kresba směřuje k psacímu písmu, slouží k jemnějšímu zvýraznění či např. vyznačování pojmů.
- kapitálky – Mají tvar velkých písmen, ale velikost malých.
Zvýraznění podtržením se v textech spíše nepoužívá, neboť přeškrtává spodní tahy písmen. Je však zvykem jím vyznačovat internetové odkazy.
VELKÁ PÍSMENA (verzálky, majuskule) je vhodně ke zvýrazňování používat jen velmi střídmě.